Sokół w Muzeum
Dnia 9 grudnia 2005 roku został przywieziony do Krakowa śmigłowiec PZL W-3A Sokół. Płatowiec zasili kolekcję Muzeum Ratownictwa, które jest organizowane przez Fundację Na Rzecz Ratownictwa Lotniczego w Krakowie.
Śmigłowiec PZL W-3A Sokół numer seryjny 370507 został wyprodukowany w Świdniku w 1994 roku. Pierwotnie został zamówiony przez United India Airways Limited i ze znakami tego przedsiębiorstwa, a także rejestracją fabryczną SP-SYE i numerem taktycznym H-321 był prezentowany na Salonie Lotniczym w Paryżu w 1995 roku. Wycofanie się indyjskiego odbiorcy z kontraktu zbiegło się w czasie z finalizacją umowy sprzedaży drugiego śmigłowca Sokół dla TOPRu. Poprzedni śmigłowiec TOPR noszący znaki SP-SXT został rozbity w Dolinie Olczyskiej 11 sierpnia 1994 roku. Od 16 listopada do 30 grudnia 1995 roku wykonano szereg niezbędnych modyfikacji dla potrzeb ratownictwa górskiego. Najważniejszymi zmianami było doposażenie Sokoła w wyciągarkę Lucas, zamontowanie z prawej strony kadłuba okuć na pojemnik transportowy, a także zainstalowanie systemu GPS oraz przebudowę kabiny transportowej. Śmigłowiec już z nową rejestracją SP-SXZ oficjalnie TOPR odebrał 25 stycznia 1996 roku. Za jego eksploatację odpowiedzialność na mocy umowy ponosił ZLS w Krakowie. Miejscem stacjonowania śmigłowca zostało lądowisko przy szpitalu w Zakopanem.
W 2002 roku helikopter otrzymał nowy schemat malowania z dominującym kolorem żółtym i czerwonym.
29 stycznia 2003 roku doszło do awaryjnego lądowania Sokoła w rejonie miejscowości Murzasichle. Uszkodzenia śmigłowca (między innymi złamana belka ogonowa) okazały się na tyle poważne, że został on wyłączony z dalszego użytkowania. Płatowiec postanowiono odbudować w nowym kadłubie z użyciem sprawnych podzespołów poprzedniego śmigłowca. W wyniku tych działań powstał Sokół o numerze seryjnym 370908. Otrzymał on znaki SP-SXW i został przekazany do TOPR 28 października 2004 roku.
Kadłub oraz części pozostałe po SP-SXZ zostały w czerwcu 2005 roku przekazane Fundacji Na Rzecz Ratownictwa Lotniczego w Krakowie przez TOPR.
9.12.2005 roku śmigłowiec został przetransportowany ze Świdnika do Krakowa specjalnym wozem Renault przez Strażaków z Lubartowa. W operacji rozładowania śmigłowca pomógł ciężki dźwig Jednostki Ratowniczo-Gaśniczej Nr 2 PSP w Krakowie. Trwająca godzinę akcja została przeprowadzona wzorowo i bez przeszkód. Fachowość Strażaków zasługuje na wielkie uznanie. Kadłub śmigłowca ustawiony został na terenie Muzeum Lotnictwa Polskiego gdzie pozostaje w depozycie razem z innymi zbiorami przyszłego Muzeum Ratownictwa. Warto zaznaczyć, że jest to pierwszy Sokół przekazany do Polskiego muzeum w ogóle!
W tym miejscu Fundacja pragnie złożyć wyrazy wdzięczności osobą i instytucją, które pomogły w tej niezwykłej operacji:
Komendzie Wojewódzkiej PSP w Lublinie
Komendzie Miejskiej PSP w Krakowie
Strażakom z Lubartowa i Krakowa za fachowe wykonanie zadania
Muzeum Ratownictwa jest organizowane przez Fundację Na Rzecz Ratownictwa Lotniczego w Krakowie imienia Bogusława Arendarczyka i Janusza Rybickiego w Krakowie. Gromadzi ono i utrwala pamiątki związane z szeroko pojętym ratownictwem. Obecnie prócz Sokoła w zbiorach Fundacji znajdują się: karetki (Polonez, FSO 1500), ambulanse (Citroen C25D, Robur 4x4, Nysa), pojazdy strażackie (Star A29) oraz inne drobne eksponaty związane z tematem (modele, mapy, dokumenty, nosze i belki). Niezwykle cenną pamiątką jest część ogonowa śmigłowca TOPR Sokół, który uległ katastrofie w 1994 roku.
Zainteresowanych działaniami Fundacji zapraszam na oficjalną stronę internetową www.airrescue.boo.pl
Piotr Michno